Toks žingsnis būtų atliktas pagal JAV operaciją „Atlantic Resolve“ („Atlantinis ryžtas“), vykdomą Baltijos šalyse ir Lenkijoje, siekiant padrąsinti sąjungininkes, sunerimusias dėl didėjančių Rusijos ambicijų. Amerikiečiai kariai jau yra rotuojami po kelis mėnesius trunkančiose bendrose pratybose šiame regione.

Beveik 50 šarvuotųjų mašinų jau yra dislokuotos, o dar 100 tankų „M1 Abrams“ bei pėstininkų kovos mašinų „Bradley“ bus „iš anksto išdėstyti“ Vokietijoje ir galbūt kitur, kad jas galėtų naudoti JAV kariai, dalyvaujantys pratybose su NATO partnerėmis, sakė generolas leitenantas Benas Hodgesas, duodamas interviu telefonu naujienų agentūrai AFP iš Estijos.

Tokia schema bus „daug pigesnė“ negu kaskart transportuoti tankus per Atlanto vandenyną, o pratybų misijos taptų daug veiksmingesnės, pridūrė generolas.

B.Hodgesas sakė greitai pateiksiantis rekomendaciją, ar dalį tankų ir šarvuotųjų mašinų reikia sutelkti NATO rytinėse šalyse.

„Peržiūrėsiu galimybes, kurios apims šios įrangos paskirstymą mažesnėmis – kuopos arba bataliono dydžio – grupėmis, galbūt Baltijos šalyse, Lenkijoje, Rumunijoje, Bulgarijoje, tokiose vietose“, – nurodė jis.

Arčiausiai grėsmės

Vokietijoje, Italijoje ir Belgijoje nuolat laikoma 29 tūkst. JAV karių, tačiau Vašingtonas padidino laikinai dislokuojamų karių skaičių, rengiant bendras pratybas ir mokymus, kuriais siekiama pasiųsti signalą Rusijai ir NATO partnerėms.

Šios pratybos „turi padrąsinti tuos sąjungininku, kurie yra arčiausiai grėsmės“, sakė generolas.

Gruodžio viduryje apie 600 JAV armijos karių iš 1-osios kavalerijos divizijos išvyks į trijų mėnesių rotacinę misiją Baltijos šalyse ir Lenkijoje. Juos pakeis kariai iš 2-ojo kavalerijos pulko, kurių bazė yra prie Vokietijos miestelio Filseko, o pavasarį estafetės lazdelę perims 3-osios pėstininkų divizijos nariai, pridūrė kariškis.

B.Hodgesas, kuris prieš tris savaites perėmė JAV Sausumos pajėgų Europoje vado postą, sakė, kad karių rotacija bus toliau vykdoma 2015 ir 2016 metais.

„Visa tai tęsis“, - pažymėjo jis.

Rusijai aneksavus Krymo pusiasalį ir palaikant sukilėlius rytų Ukrainoje smarkiai padidėjo susirūpinimas Rytų Europos šalyse, kurios nukentėjusios nuo dešimtmečius trukusios Sovietų Sąjungos pajėgų okupacijos, o Amerikos karių atvykimas sulaukė itin teigiamos reakcijos, teigė B.Hodgesas.

„Vakar buvau Lietuvoje, šiandien - Estijoje, prieš kelias savaites - Lenkijoje. Viskas, ko sulaukiu yra „ačiū, ačiū, ačiū“ iš tų priimančių šalių už tai, kam atstovauja tie kariai“, - sakė jis.